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La médiane d'une série statistique est le nombre qui partage cette série statistique en deux parties de même effectif, les valeurs du caractère étant rangées dans l'ordre croissant .
C'est un critère de position.

Un premier exemple :
Soit la série statistique 2 ; 5 ; 7 ; 7 ; 8 ; 9 ; 10 ; 12 ; 13 ; 13 ; 15 . Son effectif total est 11 donc la médiane de cette série est sa sixième valeur, ici 9.

En pratique, pour la calculer, il faut distinguer deux cas :

Premier cas : l'effectif total $N\,$ de la série est impair

Dans ce cas, la médiane $M\,$ est la valeur située à la position $\frac{N+1}{2}\,$ .

Exemple : Soit la série statistique :

Valeurs $x_i\,$	1	2	3	4
Effectifs $n_i\,$	5	12	8	6

Son effectif total est $5 + 12 + 8 + 6 = 31\,$ donc la médiane est située à la position $\frac{31 + 1}{2} = 16\,$ , c'est donc 2 .

Deuxième cas : l'effectif total $N\,$ de la série est pair

A ce moment-là, n'importe quel nombre compris entre les valeurs aux positions $\frac{N}{2}\,$ et $\frac{N}{2} +1\,$ peut être considéré comme une médiane de la série. En pratique, la médiane $M\,$ est généralement la moyenne de ces deux valeurs.